Avec la montée de la peur énergétique au Royaume-Uni et en Europe continentale, diverses initiatives visant à contrer une baisse de l'utilisation du gaz naturel liquéfié (GNL) russe sont désespérément explorées. Les parcs d'éoliennes en mer étaient toujours de nature expérimentale avant le conflit entre la Russie et l'Ukraine, mais ils sont désormais devenus la principale pierre angulaire du plan de sauvetage énergétique du Royaume-Uni.
Le Royaume-Uni est connu pour être le meilleur emplacement pour les parcs éoliens en Europe, et sans doute dans le monde. La force des courants de vent océaniques provenant des canaux de dérive norvégiens et nord-atlantiques permet un approvisionnement régulier en énergie éolienne naturelle à convertir en énergie utilisable.
En 2022, le Royaume-Uni comptait plus de 11 000 éoliennes installées, pour une capacité totale de 25 gigawatts (GW). La répartition est actuellement de 14 GW à terre et 11 GW en mer. Premier marché mondial de l'éolien offshore, la Grande-Bretagne a produit une quantité record d'électricité en octobre dernier.
Dans un contexte de pénurie de gaz naturel liquéfié, la stratégie des parcs éoliens s'avère être un plan de secours provisoire fiable, et pourrait bientôt devenir le plan principal.
UK Wind farm rated capacity by region
(Installed 2015 and 2020, projected by 2025)
L'énergie éolienne en mer est un élément clé du plan britannique visant à atteindre des émissions nettes de carbone nulles d'ici le milieu du 21e siècle, ce qui semble plus que probable maintenant que la production électrique actuelle atteint le chiffre record de 9,9 GW de plus que l'année dernière.
L'énergie éolienne présente de nombreux avantages économiques, comme la création d'emplois bien rémunérés. L'industrie éolienne américaine emploie plus de 120 000 personnes et, selon le Bureau of Labor Statistics, les techniciens d'entretien des turbines éoliennes sont le deuxième emploi de la décennie à connaître la plus forte croissance aux États-Unis.
L'énergie éolienne est également rentable, car ses tarifs et quotas sont moins élevés que ceux de l'énergie nucléaire, hydraulique et du charbon. En outre, l'agilité de l'infrastructure de l'éolienne peut être placée dans des zones rurales et éloignées avec des coûts de maintenance minimaux.
Cependant, les éoliennes font beaucoup de bruit et détruisent l'esthétique naturelle. Peut-être que les installer dans les sites les plus ennuyeux et les moins esthétiques ferait partie de la stratégie logistique.
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